中國時報【陳文和╱綜合報導】
國際太空站（ＩＳＳ）駐站太空人廿六日登上民營太空船「天龍號」，負責開啟艙門並率先一窺堂奧的美國太空人派提特表示，天龍號內部「有新車的味道」、「令人印象非常深刻」。而「太空開拓基金會」指出，此次並不是單純的開啟艙門，而是開啟通往未來之門，日後美國民間太空業者將對人類太空探索作出極大貢獻。
SpaceX公司的太空船「天龍號」締造多項新猷，廿二日升空，廿五日成功與ＩＳＳ靠接，成首艘在太空站停泊的民營太空船。
派提特身穿恤衫和卡其短褲、頭戴面罩與護目鏡及頭燈，在ＩＳＳ指揮官柯能年科監督下，於格林威治時間廿六日九時五十三分，小心翼翼打開天龍號艙門。此時ＩＳＳ的位置在紐西蘭與澳洲之間塔斯曼海上空約四百公里處。
派提特初步檢視後表示，天龍號五．七公尺高、三．六公尺寬的內部空間，比載送他上太空站的俄羅斯「聯合號」太空船寬敞，「看來載貨量和我的小卡車等量齊觀」。
太空站現有的六名成員，廿六日曾一同進入天龍號。派提特說，艙內雖無法辦舞會，但載送人員往返ＩＳＳ，舒適度綽綽有餘。天龍號每次可載送七名太空人上ＩＳＳ，聯合號僅能容納三人。
太空人卸下天龍號載來的五百廿公斤補給物資後，將把要送返地球的各科學研究與實驗樣本、垃圾和貨物裝艙。天龍號預定卅一日重返大氣層，降落點在美國加州西邊數百公里外的太平洋海域。
美國由於太空梭機隊已全面除役，暫時失去載送人員與貨物上太空站的能力，只能求助俄羅斯。天龍號將使美國不必再仰外人鼻息，未來如果執行載人任務，平均一名乘員的發射成本僅兩千萬美元，遠低於聯合號的六千三百萬美元。 |
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